Η Γεωμετρία της Δαμασκού: Γιατί το Οκτάκτινο Αστέρι Βρίσκεται Παντού

Σε ένα προηγούμενο άρθρο, στον οδηγό μας για το πώς να αναγνωρίσετε ένα αυθεντικό δαμασκηνό ψηφιδωτό, είχαμε υποσχεθεί να επανέλθουμε και να εξερευνήσουμε το νόημα πίσω από τα γεωμετρικά μοτίβα. Ορίστε λοιπόν: γιατί το οκτάκτινο αστέρι και το οκτάγωνο εμφανίζονται σχεδόν σε ό,τι φτιάχνει η Δαμασκός, από τα καπάκια ψηφιδωτών κουτιών έως τις αυλές τζαμιών.

Γιατί εμφανίζεται ένα αστέρι σχεδόν σε κάθε κομμάτι;

Επειδή είναι το πιο κοινό μοτίβο στην ισλαμική γεωμετρική τέχνη, και η Δαμασκός υπήρξε ένα από τα μεγάλα της κέντρα για πάνω από χίλια χρόνια. Το οκτάκτινο αστέρι, γνωστό ως rub el hizb, σχηματίζεται από δύο επικαλυπτόμενα τετράγωνα, το ένα περιστραμμένο κατά 45 μοίρες σε σχέση με το άλλο, και εμφανίζεται σε ξύλο, πέτρα, πλακίδια και μεταλλοτεχνία σε όλο τον ισλαμικό κόσμο. Σε ένα δαμασκηνό ψηφιδωτό κομμάτι, σπάνια είναι σύμπτωση ή απλή διακόσμηση: είναι η βασική μονάδα από την οποία αναπτύσσεται ολόκληρο το μοτίβο.

Από πού προέρχεται το οκτάκτινο αστέρι;

Τα παλαιότερα γνωστά παραδείγματα μεμονωμένων οκτάκτινων αστεριών στην ισλαμική τέχνη χρονολογούνται από το Μεγάλο Τζαμί του Καϊρουάν τον 9ο αιώνα, και από εκεί το μοτίβο εξαπλώθηκε σε όλη την περιοχή. Δύο τετράγωνα, σχεδιασμένα από το ίδιο κεντρικό σημείο και μετατοπισμένα κατά 45 μοίρες, είναι πραγματικά το μόνο που χρειάζεται για να κατασκευαστεί ένα: χωρίς προηγμένα εργαλεία, μόνο έναν διαβήτη, έναν χάρακα και ένα σταθερό χέρι. Αυτή η απλότητα είναι εν μέρει ο λόγος που ταξίδεψε τόσο μακριά: κάθε τεχνίτης που μπορούσε να χωρίσει έναν κύκλο μπορούσε να σχεδιάσει ένα τέλειο οκτάκτινο αστέρι, και να μεταδώσει τη μέθοδο ακριβώς όπως την είχε μάθει.

Γιατί εμφανίζεται εξίσου συχνά το οκτάγωνο;

Το οκτάγωνο είναι αυτό που απομένει μόλις σχεδιάσετε ένα οκτάκτινο αστέρι: ενώστε τα οκτώ εξωτερικά σημεία των δύο επικαλυπτόμενων τετραγώνων και θα πάρετε ένα οκτάπλευρο σχήμα που βρίσκεται ήσυχα μέσα στο αστέρι. Είναι η ίδια γεωμετρία που φαίνεται από διαφορετική γωνία, γι' αυτό και τα δύο μοτίβα εμφανίζονται μαζί συνεχώς: στο περίγραμμα ενός ψηφιδωτού πάνελ, σε έναν οκτάγωνο δίσκο, στις αυλές και τα σιντριβάνια της Παλαιάς Δαμασκού, όπου το σχήμα χρησιμοποιείται στη λιθοδομή εδώ και αιώνες.

Πώς καταλήγει αυτή η γεωμετρία μέσα σε ένα δεμάτι ψηφιδωτού;

Η σύνδεση δεν είναι απλώς οπτική. Όπως περιγράψαμε στο πώς κατασκευάζεται ένα ψηφιδωτό κουτί, ένας τεχνίτης τακτοποιεί δεκάδες ράβδους από ξύλο και σεντέφι γύρω από έναν κοινό πυρήνα και τις κολλά σε ένα δεμάτι πριν το κόψει σε λεπτές φέτες. Τακτοποιώντας αυτές τις ράβδους σε κύκλο, μια οκτάπλευρη ή εξάπλευρη διατομή είναι το φυσικό, σχεδόν αναπόφευκτο αποτέλεσμα: η γεωμετρία είναι ενσωματωμένη στην ίδια τη φυσική πράξη της δεματοποίησης, όχι προστίθεται αργότερα με σαμπλόν. Η ακρίβεια του δεματιού και η ακρίβεια του αστεριού είναι, κυριολεκτικά, η ίδια δεξιοτεχνία.

Γιατί αυτή η γεωμετρία άντεξε τόσο καιρό;

Εν μέρει επειδή δεν χρειάζεται καμία ιστορία για να είναι όμορφο: ένα αστέρι φτιαγμένο από δύο τετράγωνα διαβάζεται ως ισορροπία και τάξη από τον καθένα, σε κάθε αιώνα, ανεξάρτητα από τις πεποιθήσεις του. Και εν μέρει επειδή η γεωμετρία έγινε η μεγάλη οπτική γλώσσα της περιοχής σε μια εποχή που η παραστατική διακόσμηση σπάνια χρησιμοποιούνταν σε θρησκευτικά και δημόσια κτίρια: το μοτίβο μετέφερε νόημα που δεν ζητήθηκε από τις εικόνες να μεταφέρουν. Αυτή η συνήθεια επέζησε του αρχικού της πλαισίου και εγκαταστάθηκε και σε κοσμικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των κουτιών, των δίσκων και των πάνελ που κατασκευάζονται σήμερα χειροποίητα στα εργαστήρια της Δαμασκού, όπου το ίδιο οκτάκτινο αστέρι που κάποτε κόλλησαν με το χέρι οι μαθητευόμενοι του Gergi Albittar εξακολουθεί να κρατά κάθε μοτίβο ενωμένο.

Δείτε τη γεωμετρία από κοντά στη συλλογή Décor του Damascus Box, όπου οκτάγωνοι δίσκοι και πάνελ με μοτίβα αστεριών κατασκευάζονται χειροποίητα με πάθος και τόση υπομονή από αληθινούς τεχνίτες στη Δαμασκό.