Πώς Φτιάχνεται ένα Κουτί Δαμασκηνού Ψηφιδωτού
Ένα ολοκληρωμένο κουτί δαμασκηνού ψηφιδωτού φαίνεται αβίαστο: γυαλιστερό, ακριβές, τέλεια συμμετρικό. Αυτό που κρύβει αυτό το φινίρισμα είναι εβδομάδες επαναλαμβανόμενης, απαιτητικής χειρονακτικής εργασίας. Ιδού τι πραγματικά συμβαίνει ανάμεσα σε μια σανίδα καρυδιάς και ένα ολοκληρωμένο καπάκι, όπως το περιγράφουν ο Abu Boutros και οι άλλοι μάστορες τεχνίτες της Δαμασκού τη δική τους διαδικασία.
Πρώτο βήμα: επιλογή και κοπή του ξύλου
Κάθε κομμάτι ξεκινά με ράβδους: λεπτές, ίσιες λωρίδες κομμένες από καρυδιά, ροδόξυλο, λεμονιά, οξιά και ευκάλυπτο, κάθε μία εκτιμώμενη για το φυσικό της χρώμα και όχι για κάποια βαφή ή χρωστική. Ένας τεχνίτης επιλέγει τα ξύλα για ένα μοτίβο όπως ένας ζωγράφος επιλέγει τις χρωστικές του: ανοιχτόχρωμη λεμονιά για τα φωτεινά σημεία, σχεδόν μαύρη καρυδιά για βάθος, ροδόξυλο και οξιά για τους ενδιάμεσους τόνους. Τίποτα δεν βάφεται εκ των υστέρων. Ολόκληρη η παλέτα του τελικού κομματιού αποφασίζεται τη στιγμή που κόβεται το ξύλο, γι’ αυτό και δύο κορμοί του ίδιου είδους δεν παράγουν ποτέ ακριβώς το ίδιο αποτέλεσμα.
Δεύτερο βήμα: δημιουργία της δεσμίδας του μοτίβου
Δεκάδες ράβδοι, συχνά μαζί με λεπτές λωρίδες σεντεφιού, τακτοποιούνται στο χέρι γύρω από έναν κοινό πυρήνα και κολλιούνται σε μία σφιχτή δεσμίδα. Αυτή η δεσμίδα είναι ολόκληρη η εγκάρσια τομή μιας επαναλαμβανόμενης μονάδας του τελικού μοτίβου, συμπυκνωμένη σε ένα τεμάχιο αρκετά μικρό ώστε να χωράει σε δύο χέρια. «Κόβουμε κάθε σχήμα ένα-ένα, το κολλάμε, το τυλίγουμε και το ξανακόβουμε», περιγράφει ο Abu Boutros. Το να πετύχεις σωστά τη δεσμίδα είναι το βήμα που παίρνει δεκαετίες να μάθεις: ένα κλάσμα του χιλιοστού λανθασμένης ευθυγράμμισης εδώ επηρεάζει κάθε επόμενη φέτα.
Τρίτο βήμα: κοπή σε φέτες και ένθεση
Μόλις η κόλλα στεγνώσει πλήρως, η δεσμίδα κόβεται εγκάρσια σε εκατοντάδες λεπτότατες τμήματα: το κάθε ένα μια πανομοιότυπη εγκάρσια τομή του ίδιου μοτίβου, όπως μια δαμασκηνή εκδοχή πετρόμελου. Αυτές οι φέτες είναι αυτές που πραγματικά ενθέτονται: τοποθετούνται η μία δίπλα στην άλλη πάνω στην επιφάνεια ενός καπακιού κουτιού, δίσκου ή πάνελ, και έπειτα επαναλαμβάνονται και κατοπτρίζονται μέχρι η γεωμετρία να ολοκληρωθεί σε ένα τελικό σχέδιο. Αυτό είναι το βήμα όπου το μοτίβο παύει να είναι μια ιδέα μέσα σε μια δεσμίδα και γίνεται ένα αντικείμενο που μπορείς να κρατήσεις στα χέρια σου.
Τέταρτο βήμα: τρίψιμο, γυάλισμα και τελικό φινίρισμα
Η ενθεμένη επιφάνεια τρίβεται μέχρι να ισώσει τέλεια, ώστε το ξύλο και το σεντέφι να εφάπτονται με απόλυτη ακρίβεια το ένα με το άλλο, και έπειτα ολοκληρώνεται με τη μέθοδο al-bardakha, την παραδοσιακή δαμασκηνή τεχνική στίλβωσης που αναδεικνύει τη φυσική λάμψη και των δύο υλικών χωρίς να τα θάβει κάτω από βαριά βερνίκια. Μόνο αφού ολοκληρωθεί το πάνελ κατασκευάζεται και προσαρμόζεται γύρω του το ίδιο το κουτί, οι μεντεσέδες, η επένδυση, η κλειδαριά αν υπάρχει, και όχι το αντίστροφο.
Γιατί χρειάζεται ακόμα τόσος χρόνος
Κανένα από αυτά τα βήματα δεν έχει συντομευτεί με μηχανήματα στα εργαστήρια με τα οποία συνεργάζεται το Damascus Box. Κάθε ράβδος κόβεται ακόμα με το μάτι, κάθε δεσμίδα κολλιέται ακόμα στο χέρι, κάθε φέτα ενθέτεται ακόμα μία-μία. Ένα και μόνο καπάκι κουτιού μπορεί να αντιπροσωπεύει ημέρες από τον χρόνο ενός τεχνίτη προτού φτάσει ποτέ σε ένα ράφι, κάτι που εξηγεί εν μέρει γιατί κάθε ολοκληρωμένο κομμάτι αποστέλλεται με το δικό του αριθμημένο πιστοποιητικό αυθεντικότητας: μια καταγραφή πραγματικών ωρών, από ένα πραγματικό εργαστήριο, όχι από μια γραμμή παραγωγής.
Δείτε τα ολοκληρωμένα αποτελέσματα στη συλλογή Κουτιά Ψηφιδωτού του Damascus Box, ή ξεκινήστε από την αρχή με τον οδηγό μας για το τι πραγματικά είναι το δαμασκηνό ψηφιδωτό.