As Madeiras e a Madrepérola por Detrás de Cada Peça Damascena
Uma peça de mosaico damasceno é muitas vezes descrita pela sua forma, uma caixa, um tabuleiro, um jogo de xadrez, mas o que realmente dá cor e carácter a uma peça é a madeira e a madrepérola no seu interior. Nada disto é pintado. Cada tom de um padrão acabado provém de um material natural, escolhido e cortado à mão, razão pela qual a mesma "receita" de madeiras pode parecer diferente de peça para peça.
Que madeiras entram realmente numa peça de mosaico damasceno?
Cinco madeiras compõem quase todos os padrões produzidos pelas oficinas da Damascus Box: nogueira, faia, pau-rosa, madeira de limoeiro e eucalipto. A nogueira fornece os tons profundos, quase pretos, que dão profundidade a um padrão; a madeira de limoeiro contribui com os pontos mais claros, próximos do marfim; o pau-rosa e a faia preenchem os tons médios mais quentes entre estes dois extremos. Cada madeira é escolhida pela sua cor natural, não tingida, da mesma forma que um pintor escolheria pigmentos diferentes, exceto que, aqui, o "pigmento" é a própria madeira, e nunca pode ser exatamente reproduzido de um tronco para outro.
Porque é que a cor natural da madeira é tão importante?
Porque nada numa peça damascena genuína é envernizado ou tingido para simular um tom. Se um padrão precisa de uma linha mais escura, o artesão recorre à nogueira, e não a um verniz mais escuro sobre uma madeira mais clara. Isto é importante para os compradores porque é um dos sinais mais claros de uma peça autêntica: cores que parecem ligeiramente irregulares, com veios visíveis a percorrer cada tom, em vez de uma superfície uniforme, impressa ou tingida. Significa também que as cores de uma peça são permanentes: não desbotam de forma irregular como pode acontecer com uma superfície tingida, porque nunca existiu um tingimento para desbotar.
Que papel desempenha a madrepérola no padrão?
A madrepérola é cortada em tiras finas e colocada junto às varetas de madeira antes de o feixe ser colado e cortado em fatias, tornando-se assim parte da mesma secção transversal repetida que a própria madeira, e não aplicada posteriormente como decoração. É isto que confere a uma peça acabada o seu brilho suave sob a luz, uma qualidade que nenhum substituto de plástico ou resina consegue reproduzir totalmente, uma vez que a madrepérola verdadeira tem uma profundidade natural e muda ligeiramente de cor consoante o ângulo de onde é vista. Já escrevemos em separado sobre como distinguir madrepérola verdadeira de uma imitação, caso queira verificar uma peça que já possui.
Estes materiais influenciam a forma como uma peça envelhece?
Sim, e sobretudo para melhor. A madeira verdadeira e a madrepérola verdadeira desenvolvem uma pátina suave ao longo de anos de utilização: os tons da madeira aprofundam-se ligeiramente, e a madrepérola mantém o seu brilho, em vez de amarelecer como acontece com alguns plásticos. Uma caixa damascena vintage dos anos 1970 revela ainda a mesma lógica de materiais que uma peça feita no ano passado, apenas com mais algumas décadas de luz e manuseamento pelo caminho. É também por isso que os cuidados importam: manter uma peça longe da luz solar direta e de produtos de limpeza agressivos protege os mesmos materiais naturais que, em primeiro lugar, lhe dão valor, algo que abordamos em detalhe em como cuidar de uma peça de mosaico damasceno.
Como decide um artesão quais as madeiras a combinar?
Sobretudo a olho, e de acordo com o que cada padrão exige. Um padrão em estrela, com pontas afiadas, precisa de mais contraste, pelo que um artesão pode recorrer mais à nogueira em contraste com o limoeiro; já um padrão geométrico mais suave pode depender mais dos tons médios do pau-rosa e da faia. Não existe uma fórmula fixa escrita em lado nenhum: é um critério construído ao longo de anos a cortar repetidamente as mesmas cinco madeiras, e é também por isso que um artesão com décadas de ofício lê uma prancha de nogueira de forma diferente de alguém que está apenas a começar.
Porque é que isto importa quando está a escolher uma peça?
Porque os materiais são a peça: não existe uma versão simplificada de uma caixa damascena que substitua madeira tingida ou madrepérola sintética e ainda assim seja considerada autêntica. Todas as peças vendidas pela Damascus Box são enviadas com um certificado de autenticidade numerado, em parte porque os próprios materiais são a prova: nogueira verdadeira, pau-rosa verdadeiro, madeira de limoeiro verdadeira, madrepérola verdadeira, cortados e montados à mão por um único artesão em Damasco.
Veja por si mesmo a gama de tons e veios na coleção de Madeira Entalhada, ou leia como é feita uma caixa de mosaico damasceno para ver estes materiais passarem de varetas a um padrão acabado.