Las maderas y el nácar detrás de cada pieza damasquina

Una pieza de mosaico damasquino suele describirse por su forma, una caja, una bandeja, un juego de ajedrez, pero lo que realmente le da color y carácter es la madera y el nácar que hay dentro. Nada de eso está pintado. Cada tono de un patrón terminado procede de un material natural, elegido y cortado a mano, por lo que la misma "receta" de maderas puede verse distinta de una pieza a otra.

¿Qué maderas entran realmente en una pieza de mosaico damasquino?

Cinco maderas componen casi todos los patrones que producen los talleres de Damascus Box: nogal, haya, palo de rosa, madera de limón y eucalipto. El nogal aporta los tonos profundos, casi negros, que dan profundidad a un patrón; la madera de limón aporta los puntos más claros, cercanos al marfil; el palo de rosa y el haya rellenan los tonos medios más cálidos entre ambos. Cada madera se elige por su color natural, sin teñir, igual que un pintor elegiría distintos pigmentos, salvo que aquí el "pigmento" es la propia madera, y nunca puede repetirse exactamente de un tronco a otro.

¿Por qué importa tanto el color natural de la madera?

Porque en una pieza damasquina genuina nada se tiñe ni se tinta para simular un tono. Si un patrón necesita una línea más oscura, el artesano recurre al nogal, no a un barniz más oscuro sobre una madera más clara. Esto importa a los compradores porque es una de las señales más claras de una pieza auténtica: colores ligeramente desiguales, con la veta visible en cada tono, en lugar de una superficie uniformemente impresa o teñida. También significa que los colores de una pieza son permanentes: no se desvanecen de forma irregular como puede hacerlo una superficie teñida, porque nunca hubo un tinte que desvanecer.

¿Qué papel juega el nácar en el patrón?

El nácar se corta en tiras finas y se coloca junto a las varillas de madera antes de que el conjunto se encole y se corte, por lo que pasa a formar parte de la misma sección transversal repetida que la madera, y no se aplica después como decoración. Es lo que da a una pieza terminada su leve brillo bajo la luz, una cualidad que ningún sustituto de plástico o resina puede reproducir del todo, ya que el nácar real tiene una profundidad natural y cambia ligeramente de color según el ángulo desde el que se mire. Hemos escrito por separado sobre cómo distinguir el nácar real de la imitación si quiere comprobar una pieza que ya tiene.

¿Estos materiales cambian cómo envejece una pieza?

Sí, y en su mayoría para bien. La madera real y el nácar real desarrollan una pátina suave con los años de uso: los tonos de la madera se oscurecen ligeramente y el nácar conserva su brillo en lugar de amarillear, como puede ocurrir con algunos plásticos. Una caja damasquina vintage de los años 70 sigue mostrando la misma lógica de materiales que una hecha el año pasado, solo que con unas décadas más de luz y uso encima. Por eso importa el cuidado: mantener una pieza alejada del sol directo y de productos de limpieza agresivos protege los mismos materiales naturales que la hacen valiosa, algo que tratamos en detalle en cómo cuidar una pieza de mosaico damasquino.

¿Cómo decide un artesano qué maderas combinar?

Sobre todo a ojo, y según lo que pida cada patrón. Un patrón de estrella con puntas afiladas necesita más contraste, así que el artesano recurre más al nogal frente al limón; un diseño más suave y geométrico se apoya más en los tonos medios del palo de rosa y el haya. No existe una fórmula fija escrita en ninguna parte: es un criterio construido a lo largo de años cortando una y otra vez las mismas cinco maderas, y por eso un artesano con décadas de oficio lee una tabla de nogal de forma distinta a alguien que apenas empieza.

¿Por qué importa esto al elegir una pieza?

Porque los materiales son la pieza: no existe una versión abreviada de una caja damasquina que use madera teñida o nácar sintético y siga considerándose auténtica. Cada pieza que vende Damascus Box se envía con un certificado de autenticidad numerado, en parte porque los propios materiales son la prueba: nogal real, palo de rosa real, madera de limón real, nácar real, cortados y colocados a mano por un único artesano en Damasco.

Descubra usted mismo la gama de tonos y vetas en la colección de madera tallada, o lea cómo se hace una caja de mosaico damasquino para ver cómo estos materiales pasan de varillas a un patrón terminado.