Les artisanats de Damas : mosaïque, verre, brocart et métal
Quand on pense à l'artisanat de Damas, on pense souvent à la mosaïque. Mais la ville travaille aussi le verre, la soie, le métal et le bois depuis des siècles. Voici un bref guide des artisanats que documentent des sources comme l'UNESCO et le projet Crafts of Syria de l'Université de Victoria.
Une ville d'artisans
La vieille ville de Damas figure sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979. Son centre est la mosquée des Omeyyades, qui date du VIIIe siècle. Le projet Crafts of Syria recense des dizaines de métiers à Damas, parmi lesquels orfèvres, menuisiers, souffleurs de verre et tailleurs de pierres précieuses.
Le verre soufflé
L'UNESCO inscrit le soufflage de verre traditionnel syrien parmi les éléments du patrimoine immatériel nécessitant une sauvegarde urgente. Les artisans font fondre du verre recyclé dans des fours en brique et le façonnent au bout d'une canne creuse. Les pièces sont souvent ornées de motifs dorés peints. Ce métier est resté historiquement dans certaines familles.
Brocart et damas
Le brocart de Damas est un tissu tissé à la main : une base de soie entrelacée de fils d'argent et d'or en motifs élaborés. Au milieu du XIIe siècle, le géographe al-Idrisi le jugeait supérieur aux ouvrages byzantins, et un récit de 1374 rapporte qu'un sultan mamelouk fit commander du brocart en Syrie pour Le Caire. Le mot damas vient de Damas, plaque tournante de la route de la soie, même si la technique n'y est pas née.
Le travail du métal
Les métallurgistes de Damas martèlent du fil d'argent dans le laiton et le cuivre. Ils fabriquent des plateaux gravés, des assiettes murales et des ustensiles. Le récit d'un voyageur de 1892 à 1893 décrit des savoir-faire d'orfèvre transmis de père en fils.
Marqueterie et mosaïque
Damas est aussi connue pour son travail du bois. Dans la mosaïque de bois, des essences comme le noyer, l'olivier, le citronnier et le bois de rose sont coupées en bandes, assemblées en motifs, puis tranchées pour que chaque coupe puisse être posée sur un support. La nacre complète le dessin. Les ateliers de marqueterie de la vieille ville existent depuis la fin du XIXe siècle.
Pour voir comment une boîte en mosaïque est fabriquée étape par étape, lisez comment est fabriquée une boîte en mosaïque damascène. Pour les matériaux, lisez les bois et la nacre derrière chaque pièce damascène.
Où se place Damascus Box
Damascus Box travaille avec des artisans et des ateliers familiaux de Damas, et chaque pièce y est faite à la main. Vous pouvez en rencontrer quelques-uns dans les personnes derrière la mosaïque. Leur travail se trouve dans notre collection Boîtes en mosaïque.
Sources
Ville ancienne de Damas, Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO
UNESCO : soufflage de verre traditionnel syrien
Crafts of Syria, Université de Victoria : Damas
Crafts of Syria : tisserands de brocart de Damas
Crafts of Syria : orfèvres de Damas
Crafts of Syria : marqueteurs de Damas
Turquoise Mountain : mosaïque de bois