Die Geometrie von Damaskus: Warum der Achtzack-Stern überall ist
Vor einigen Beiträgen haben wir in unserem Leitfaden zum Erkennen eines echten damaszener Mosaiks versprochen, zurückzukommen und die Bedeutung hinter den geometrischen Mustern zu erkunden. Hier ist sie: warum der Achtzack-Stern und das Achteck auf fast allem erscheinen, was Damaskus herstellt – von Mosaikschachteldeckeln bis zu Moscheehöfen.
Warum erscheint eine Sternform auf fast jedem Stück?
Weil er das häufigste Motiv der islamischen geometrischen Kunst ist, und Damaskus seit über tausend Jahren eines ihrer großen Zentren ist. Der Achtzack-Stern – bekannt als rub el hizb – entsteht aus zwei sich überlappenden Quadraten, eines um 45 Grad gegen das andere gedreht, und erscheint in Holz, Stein, Fliesen und Metallarbeiten in der gesamten islamischen Welt. Auf einem damaszener Mosaikstück ist er selten Zufall oder bloße Dekoration: Er ist die Grundeinheit, aus der das gesamte Muster wächst.
Woher kommt der Achtzack-Stern?
Die frühesten bekannten Beispiele isolierter Achtzack-Sterne in der islamischen Kunst stammen aus der Großen Moschee von Kairouan im 9. Jahrhundert, von wo aus sich das Motiv in der Region verbreitete. Zwei Quadrate, vom selben Mittelpunkt aus gezeichnet und um 45 Grad versetzt – mehr braucht es tatsächlich nicht, um einen zu konstruieren: kein hochentwickeltes Werkzeug, nur ein Zirkel, ein Lineal und eine ruhige Hand. Diese Einfachheit ist mit ein Grund, warum er sich so weit verbreitete: Jeder Handwerker, der einen Kreis teilen konnte, konnte einen perfekten Achtzack-Stern zeichnen – und die Methode genau so weitergeben, wie er sie gelernt hatte.
Warum erscheint das Achteck genauso häufig?
Das Achteck ist das, was übrig bleibt, sobald man einen Achtzack-Stern zeichnet: Verbindet man die acht äußeren Punkte der beiden überlappenden Quadrate, erhält man eine achtseitige Form, die still im Inneren des Sterns sitzt. Es ist dieselbe Geometrie, nur aus einem anderen Blickwinkel betrachtet – deshalb tauchen beide Motive ständig gemeinsam auf: im Rand eines Mosaikpanels, in einem achteckigen Tablett, in den Höfen und Brunnen des alten Damaskus selbst, wo die Form seit Jahrhunderten in Steinarbeiten verwendet wird.
Wie gelangt diese Geometrie in ein Mosaikbündel?
Die Verbindung ist nicht nur visueller Natur. Wie wir in wie eine Mosaikschachtel entsteht beschrieben haben, ordnet ein Handwerker Dutzende Stäbchen aus Holz und Perlmutt um einen gemeinsamen Kern an und verklebt sie zu einem Bündel, bevor es in Scheiben geschnitten wird. Ordnet man diese Stäbchen ringförmig an, ist ein acht- oder sechsseitiger Querschnitt das natürliche, fast unvermeidliche Ergebnis – die Geometrie steckt im physischen Akt des Bündelns selbst, nicht wird sie nachträglich mit einer Schablone hinzugefügt. Die Präzision des Bündels und die Präzision des Sterns sind buchstäblich dieselbe Fähigkeit.
Warum hat diese Geometrie so lange überdauert?
Teils, weil sie keine Geschichte braucht, um schön zu sein – ein aus zwei Quadraten gebauter Stern liest sich für jeden, in jedem Jahrhundert, unabhängig vom Glauben, als Gleichgewicht und Ordnung. Und teils, weil Geometrie zur großen visuellen Sprache der Region wurde, in einer Zeit, in der figürliche Dekoration in religiösen und öffentlichen Gebäuden selten verwendet wurde: Das Muster trug Bedeutung, die man Bildern nicht zumuten wollte. Diese Gewohnheit überdauerte ihren ursprünglichen Kontext und fand auch in weltliche Objekte Eingang – einschließlich der Schachteln, Tabletts und Panels, die heute in den Werkstätten von Damaskus von Hand gefertigt werden, wo derselbe Achtzack-Stern, den einst die Lehrlinge von Gergi Albittar von Hand verklebten, noch immer jedes Muster zusammenhält.
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